p>В 2022 году японский стартап iSpace собирается доставить на Луну арабский луноход и стать одной из первых частных компаний, достигнувших естественного спутника Земли. Это не первое сотрудничество японских и арабских разработчиков космических систем. Недавно арабскую станцию «Надежда» на орбиту Марса доставила ракета-носитель Mitsubishi Heavy Industries H-IIA. Но с доставкой лунохода японцам и арабам помогут европейские и американские компании.

Для доставки арабского лунохода компания iSpace спроектировала посадочный модуль весом 240 кг, высотой 2,3 м и шириной 2,6 м. Сборкой модуля будет заниматься компания ArianeGroup, которая также предоставит свою двигательную установку. Затем модуль отвезут в США, откуда её на орбиту Земли выведет ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX. Путь на орбиту Луны модуль совершит самостоятельно, после чего прилунится и спустит луноход.

В ходе этой миссии также планируется испытать новую твердотельную батарею компании NGK Spark Plug. Аккумулятор специально создан для работы в условиях экстремальной среды на нашем спутнике и должен будет подтвердить заявленные характеристики.

В ближайшие годы на Луне будет тесно. Не считая подготовки к пилотируемым миссиям NASA по программе «Артемида», Луну собираются осваивать многие частные компании. В NASA также поддерживают программу Commercial Lunar Payload Services по доступу частного бизнеса к исследованию Луны. Главными направлениями этой программы станет поиск воды и других ресурсов, которые помогли бы в создании устойчивого присутствия человека на Луне.