Как сообщают информаторы ресурса The Verge, NASA планирует выкупить место для своего астронавта на российском космическом корабле «Союз» через техасскую аэрокосмическую фирму Axiom Space. Оно будет резервным для США на случай, если предстоящий запуск SpaceX столкнётся с какими-либо техническими проблемами: агентство предпочитает действовать осторожно.

NASA недавно официально подтвердило, что рассматривает варианты приобретения места на корабле «Союз» в качестве подстраховки, чтобы сохранить присутствие американских астронавтов на Международной космической станции. Это второй раз, когда NASA приобретает места в российском космическом корабле через американского частного посредника. Предыдущая сделка была заключена с Boeing в 2017 году на пять мест в «Союзах». На этот раз соглашение, как сообщается, заключено с Axiom — начинающей компанией, которая организует частные полёты в космос. Утверждается, что условия соглашения о покупке места всё ещё обсуждаются, а переговоры носят частный характер.

После закрытия американской программы шаттлов в 2011 году NASA стало полагаться на услуги России по доставке космонавтов к МКС. Агентство начало свою программу коммерческих экипажей после того, как «Роскосмос» поднял цены на места в «Союзе» до $90 млн. До последнего времени Россия оставалась единственным вариантом, но теперь у США имеется альтернатива в лице корабля Crew Dragon от SpaceX, запускаемого с помощью ракеты Falcon 9.

«Американская компания обратилась к NASA с предложением, которое могло бы удовлетворить потребности агентства, — сказал представитель NASA Джош Финч (Josh Finch) в заявлении журналистам относительно слухов про Axiom Space. — Но мы не можем сообщить название компании, поскольку NASA не заключило никаких соглашений относительно покупки места, и эта информация является конфиденциальной при закупках».

Сообщается, что в течение нескольких месяцев NASA ведёт переговоры с российским космическим агентством «Роскосмос» с целью обменять места в кораблях Crew Dragon или Boeing Starliner на дополнительные места на космическом корабле «Союз» вместо того, чтобы покупать их за деньги. Утверждается, что NASA планирует запустить российских космонавтов вместе с американскими осенью 2021 года.

Источник: 3DNews