p>За последнюю пятилетку Китай выполнил 152 запуска в космос, что превышает количество пусков любой другой страны мира. Новый год следующей пятилетки страна начнёт с более чем 40 запусков, включая вывод на орбиту базового модуля будущей космической станции. Тем самым Китай станет третьей после США и СССР страной, построившей на орбите свой космический дом.

«Китайский проект пилотируемой космической станции войдёт в критическую стадию и станет главным приоритетом космической программы в течение года», — заявил сегодня представитель CAST (Китайской аэрокосмической научно-технической корпорации). Основной модуль первой космической станции «Тяньгун» будет запущен весной ракетой-носителем «Чанчжэн-5» — новой тяжёлой ракетой, успешно испытанной в конце прошлого года. Строительство станции планируется завершить в концу 2022 года, для чего понадобится в общей сложности 12 запусков.

По сообщениям государственных СМИ Китая, космонавты уже проходят подготовку к миссии и к будущим исследовательским работам на орбите. Также космическая программа включает подготовку к полету на Луну с экипажем и постоянное улучшение навигационной системы Beidou. Забегая далеко вперёд, Китай рассчитывает создать лунную пилотируемую орбитальную станцию в 2045 году, но для осуществления этих планов необходимо решить массу технических проблем, в чём США далеко опередили Китай, включая многоразовое использование частей ракет-носителей.