p>Национальный научный фонд США принял решение разобрать одну из самых больших в мире астрономических обсерваторий из-за угрозы её разрушения. Речь идёт об Аресибо, расположенной в Пуэрто-Рико. В августе этого года оторвавшийся вспомогательный трос телескопа обсерватории оставил в зеркале отражателя дыру размером 30 метров. После этого все научные наблюдения были прекращены.

На этом проблемы не закончились. В текущем ноябре порвался один из основных тросов весом около 15 тонн, удерживающий над отражателем 900-тонную конструкцию поискового инструмента телескопа на высоте более 130 метров, нанеся дополнительные повреждения. Инженерный анализ показал, что ремонтировать телескоп опасно, поэтому его решили разобрать.

«После анализа инженерных расчётов, которые показали, что повреждение обсерватории "Аресибо" не может быть стабилизировано без риска для строителей и персонала телескопа, Национальный научный фонд США начинает планировать вывод из эксплуатации 305-метрового телескопа, который проработал 57 лет», — указывается на сайте Национального научного фонда США.

Эксперты отмечают, что телескопу угрожают катастрофические разрушения из-за того, что удерживающие его тросы не способны нести расчётную нагрузку, а любые попытки ремонта будут опасны для строителей.

Аресибо представляет собой один из самых больших радиотелескопов в мире. Диаметр зеркала отражателя телескопа составляет почти 305 метров. Обсерватория использовалась для исследований в области радиоастрономии, физики атмосферы и радиолокационных наблюдений объектов Солнечной системы. Кроме того, Аресибо использовался в рамках программы по поиску внеземных цивилизаций и возможному вступлению с ними в контакт ( Search for Extraterrestrial Intelligence, SETI).

Обсерватория Аресибо носит фактически культовый статус и не раз появлялась в художественных фильмах и видеоиграх. Поклонники кино наверняка знают, что обсерватория использовалась для съёмок таких фильмов, как «Золотой глаз» и «Контакт». А геймеры наверняка вспомнят карту Rouge Transmission компьютерного шутера Battlefield 4.

Последние годы судьба была не очень благосклонна к обсерватории Аресибо. В 2017 году телескоп был повреждён в результате мощного урагана Мария, который нанёс конструкции повреждения на сумму в $14,3 млн.