p>Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) объявило о важном открытии: над поверхностью одного из спутников Юпитера обнаружен водяной пар.

Речь идёт о Европе — шестой юпитерианской луне, наименьшей из четырёх галилеевых спутников. Это тело, согласно имеющимся данным, состоит в основном из силикатных пород, а в центре содержит железное ядро.

Учёные уже давно высказывали предположения, что под многокилометровой ледяной коркой Европы может скрываться огромный водный океан. Его объём, согласно ряду гипотез, может оказаться вдвое больше объёма мирового океана Земли.

Новые данные, свидетельствующие о наличии водяного пара на Европе, подтверждают теорию существования гигантского подповерхностного океана. Выводы сделаны на основе информации, полученной от телескопов Обсерватории Кека, которые расположены на пике горы Мауна-Кеа на острове Гавайи (США).

Исследователи говорят, что для существования жизни требуются три ключевые составляющие. Это необходимые химические элементы (углерод, водород, кислород, азот фосфор и сера) и источники энергии — они встречаются по всей Солнечной системы. В то же время третий компонент — вода в жидком виде — крайне сложно найти где-то за пределами Земли.

Поэтому предполагаемое наличие подповерхностного океана на Европе может создавать условия для поддержания микроскопической жизни. 

Источник: 3DNews